아동 및 청소년의 운동 중 부상, 어떻게 예방할 것인가?

글/김주영(국민대학교 대학원)

아동 및 청소년의 심각한 비만으로 인하여 운동이 적극적으로 권장되고 있다. 그러나 자유로운 놀이의 형태가 아닌 일정한 공간에서 프로그램화되고 경쟁적인 운동을 실시하다보면 언제든 부상이 따르기 마련이다.

이러한 부상으로부터 운동전문가는 자유로울 수 없는 것이 현실이다. 운동에 참여하는 아동 및 청소년에게 안전한 운동 환경과 기술지도 등을 꼼꼼하게 챙겨야 하며 운동이 하나의 스트레스 및 부상을 유발하는 중요한 요인으로 작용하지 않는가를 생각해 볼 수 있어야 한다. 특히, 아동의 경우 더욱 그렇다. 아동은 관절 및 연골이 활발하게 성장하고 있기 때문에 성숙한 뼈를 가진 성인보다 운동 시 자주 접하게 되는 부상과 과사용으로부터의 위험에 노출빈도가 높다. 운동으로 인한 관절 및 연골의 손상은 정상적인 뼈의 성장과정을 방해하며 퇴행적 변화를 가져 올 수 있다. 이외에도 부상 이후 운동에 참여하기 두려워하거나 동기 부여를 방해할 수 있기 때문에 아동 및 청소년의 운동 시에는 많은 관심과 주의가 필요하다. 이번 기사에서는 아동 및 청소년의 운동 시 나타나는 부상 위험 요인과 예방 방법에 대해서 알아본다.

아동 및 청소년의 운동 시 부상 위험 요인과 예방 방법

위험 1. 안전하지 않은 운동환경
- 운동전문가는 충분한 운동공간과 사용하기에 적당한 장비를 배치할 수 있도록 한다. 운동전문가는 안전 기준을 만족하는 환경을 가질 수 있도록 노력해야 한다.

위험 2. 부적절한 장비 보관
- 장비는 사용여부와 관계없이 안전한 곳에 보관하도록 하며 이후에도 주의를 기울여 낙후되거나 파손된 장비에 의해 아동 및 청소년이 부상당하는 일이 없도록 한다.

위험 3. 장비의 안전하지 않은 사용
- 운동이 이루어지는 공간에서 안전하게 장비를 사용할 수 있도록 지도한다. 사용하기 전에 반드시 방법을 숙지시킬 수 있도록 한다.

위험 4. 과도한 부하와 운동량
- 운동의 일반적 원리(예: 점진적 과부하의 원칙)에 입각하고 운동 프로그램의 설계와 점진적인 변화는 아이들의 움직임과 기술적 수행력에 근거하여 이루어질 수 있도록 한다.

위험 5. 잘못된 운동 기술
- 운동 시 올바른 기술 지시와 피드백을 제공할 수 있도록 한다. 운동전문가가 기술을 먼저 선보인다.

위험 6. 잘못된 체간(trunk) 컨트롤
- 신체의 근신경계를 향상시킬 수 있는 운동을 포함시킬 수 있도록 한다. 일상생활이나 스포츠 활동 시 신체는 종종 갑작스러운 흔들림이 나타난다. 신체 동요로부터 신체의 중심을 유지하기 위해서는 감각 입력 후 뇌의 통합 과정을 거쳐 운동신경으로 출력되는 신경근계를 이용한 자세조절이 필요하다. 근신경계를 향상시키는 것은 체간의 균형적 반사 패턴을 이끌어내고 체간 안정성을 유지시킬 수 있다.

위험 7. 근육의 불균형
- 주동근과 길항근 운동을 적절하게 포함시켜 운동을 하도록 한다.

위험 8. 과거의 부상 경험
- 치료했던 의료진이나 부모님과 의사소통을 하여 관련 정보를 얻고 필요하다면 현재의 운동 프로그램을 변형시켜 이전의 부상이 재발하지 않도록 한다.

위험 9. 성별
- 신체적으로나 심리적으로나 성장과정에서 보여지는 특징은 매우 다르다. 운동의 실시에 있어서 남녀의 신체적 특징과 변화 및 성장 과정에서의 차이 등을 잘 고려해야 한다.

위험 10. 불충분한 회복
- 활동적인 휴식을 제공하고 충분하고 알맞은 영양 공급 및 수면 모두가 잘 이루어질 수 있도록 해준다. 모두가 아동 및 청소년이 잘 성장할 수 있도록 도와주는 요인들이다. 

위험 11. 약물의 오남용
- 전문적으로 운동을 하게 되는 청소년의 경우, 약물의 사용에 많이 노출되어 있다고 할 수 있다. 특히, 아나볼릭 스테로이드의 경우 국외에서 많은 어린 보디빌딩 선수에게 사용되어져 부작용을 초래한 것으로 보고되고 있으며, 뼈를 약화시켜 골절의 위험을 높이는 한편 성장판의 조기 닫힘에 영향을 줄 수 있다. 반드시 약물과 관련한 전문가에게 도움을 받도록 한다.

위험 12. 극단적인 다이어트
- 다이어트가 필수인 종목에서의 어린 선수들은 경기력에 대한 중압감으로 필수적인 영양분의 섭취를 제한하고 있다. 이것은 뼈의 성장을 둔화시키거나 골절이 잘 일어날 수 있게 하는 중요한 요인이다. 운동 전과 후로 영양소가 골고루 함유된 영양에 신경쓰도록 한다.

위험 13. 환경
- 아동 및 청소년들이 더운 환경에서 장시간 운동을 하게 되면 열손상에 대한 위험이 높다. 성인에 비하여 산소 소비와 열생산이 상대적으로 크기 때문이다. 그리고 발한률과 땀생성률, 심부 온도 변화에 대한 땀샘의 민감도 또한 역시 더 낮다. 실외 운동 시에는 기온과 습도를 반드시 체크해야 한다.

위험 14. 운동전문가의 강압적 태도
- 아동 및 청소년의 운동 지도에 있어서 운동전문가의 강압적인 태도는 주의력의 제한과 자신감의 결여, 운동에 대한 두려움 등을 나타내게 할 수 있다. 또한, 아동 및 청소년의 운동에 대한 행동 이월(behavior carryout)을 낮추고 불필요한 부상을 초래하게 할 수 있다. 관심을 보이고 격려하고 칭찬하자.

위에서 제시한 것들은 굉장히 간단해보이지만 실천하기 쉽지 않다. 사실 아동 및 청소년의 운동 중 부상을 예방할 수 있는 방법의 절반 이상은 우리가 쉽게 실천할 수 있는 것들이지만 간과하기도 그만큼 쉽다. 운동의 가장 큰 힘은 바로 ‘기초’이다. ‘기초’가 간과될 때 부상은 끊이지 않게 된다. 운동이 실제적으로 일어나는 학교 및 현장에서 환한 아이들의 미소가 부상으로 인해 끊이질 않길 바란다.

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